编者按：潜江小龙虾，起于市井烟火，成于匠心传承。历经数十载创新蝶变，凭借地道风味与卓越品质，这道昔日的街头小吃已成为连接中外食客味蕾的“世界级”名片。2026年5月30日，《中国日报》China Vibes（向·往中国）专栏首版转三版刊发《WHEN LIFE GIVES YOU CRAYFISH, MAKE IT AN EPICUREAN FEAST（有虾，就是盛宴）》，以中外游客视角，展现潜江小龙虾烹饪技艺传承、产业升级与文旅融合成果，解码小城特色产业的出圈之路。
《中国日报》2026年5月30日首版转三版。
炎炎夏夜，还有什么比一盘正当季、肉质肥美的小龙虾，再配上一杯冰镇啤酒更令人惬意呢？餐桌上暖灯高照，红彤彤的虾壳油光锃亮，空气中弥漫着蒜香、辣椒与各式香料交织的浓郁香气。食客们戴着一次性手套，细心剥开虾壳，细细品味鲜嫩弹牙的虾肉。
作为中国小龙虾主产区之一，湖北省潜江市此刻正值一年中的最佳赏味时节，海内外游客纷至沓来，只为品尝地道的油焖大虾。来自俄罗斯的博主Usov Artem专程从吉林赶来尝鲜，他笑着说：“这里的小龙虾个头很大，肉质饱满，吃得很过瘾。和当地人围坐一桌，剥着虾，蘸着浓郁汤汁大快朵颐，再举杯畅谈，满满都是人间烟火气与温情，让人感到无比舒心。”
在北京生活的韩国人田永园也在“五一”假期带着家人慕名而来，对此他也深有同感。“这里是小龙虾原产地，最大乐趣是能一次性尝到多种口味的小龙虾。每种口味都独具特色，即使吃了很多也不会觉得油腻。”
“油焖大虾”是潜江美食的“金字招牌”，麻辣鲜香、口味平衡。这道美食制作的最后一步，会加入啤酒慢焖，直至汤汁浓稠，均匀包裹住每一只小龙虾。
“爱吃辣的朋友一定要试试油焖大虾，味道浓郁醇厚，是绝佳的‘啤酒伴侣’。蒜香小龙虾则蒜味浓郁，虾肉带有一丝鲜甜，适合不能吃辣的朋友。”他推荐道。
潜江油焖大虾的诞生，源于1996年一次充满巧思的美食尝试。当时，李代军与妻子经营着一家仅10平方米的小吃店。他用做油焖仔鸡的方法烹饪整只小龙虾，没想到虾的味道格外鲜美。这道意外创造的美味很快成为店里的招牌菜。后来，他的小店入驻潜江五七夜市，发展成“小李子油焖大虾”餐馆，油焖大虾也随之风靡整座城市。2024年，他的“五七小李子油焖大虾制作技艺”被列入潜江市非物质文化遗产名录。
昔日寻常街头小吃，如今已发展成规模庞大的特色产业。如今，潜江涌现出虾皇、楚虾王等一众本土知名品牌。汇聚各式小龙虾美食的潜江生态龙虾城人声鼎沸，广场上巨型小龙虾雕塑高举虾螯，仿佛在热情邀约八方来客驻足品尝。
五月中旬，湖北“潜江龙虾”产业博览会在此举行，地方特色菜烹饪竞技和万人龙虾盛宴等系列活动也接连上演，热闹非凡。
来自广东深圳的彭钊弘对潜江美食之旅感到非常满意。“除了油焖大虾，我还尝了咸蛋黄等口味的小龙虾，喝了当地白酒。当我在餐厅用餐或者在街头闲逛时，都能感受到这座城市浓厚的龙虾文化。”
李代军谈及各地小龙虾风味差异时介绍，潜江油焖大虾带着家常风味，口味调和均衡；北京麻辣小龙虾以重麻见长，湖南口味虾主打辣度浓烈，江苏盱眙十三香小龙虾则巧用多种香料烹制，味道温和。
潜江小龙虾的丰收旺季是每年4月至6月。然而，得益于近年来的新技术，潜江市目前实现了稳定量产，全年供应鲜活小龙虾。这意味着游客们即使在冬季，也能吃到鲜虾。
小龙虾多在池塘或稻田里养殖。韩国游客田永园参观了潜江的虾塘，了解了这种生态友好的养殖模式。塘内种植适配水草、调控水质，可以优化养殖环境。
“我从没了解过小龙虾的养殖过程，亲眼见到池塘里密密麻麻的小龙虾时，觉得很震撼。”他感慨道，“如今我才明白，潜江小龙虾之所以声名远扬，不仅依靠精湛的烹饪技艺，更离不开高标准的养殖。正因如此，在这里吃到的每一口虾肉都新鲜地道，也令人格外安心。”
报道原文链接：
https://www.chinadaily.com.cn/a/202605/30/WS6a1a4cdda310d6866eb4b8c1.html
（中国日报湖北记者站 记者：许琳 周荔华）
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