2011年，比利时皇家科学院成立240年，这一年，苏宝连当选该院第一位华裔院士。
2026年7月，人民大会堂，国家科学技术奖励大会隆重召开。李强总理为他颁发了2025年度中华人民共和国国际科学技术合作奖证书，丁薛祥副总理为他佩戴了中华人民共和国国际科技合作奖奖章。这项荣誉自1995年设立以来，仅155位外国专家、3个国际组织获得过。
The Royal Academy of Belgium has been established for 240 years. Su Baolian is its first Chinese academician.
In July 2026, the National Science and Technology Awards Ceremony was grandly held at the Great Hall of the People. Vice Premier Ding Xuexiang presented Mr. Su Baolian with the 2025 International Science and Technology Cooperation Award of the People's Republic of China. Since its establishment in 1995, this honor has been awarded to only 155 foreign experts and three international organizations.
但几天后，当长江国际传播中心的记者在北京见到他时，这位站在中国科技舞台中央的科学家，开口第一句话就是：“大家不用拘束，就像朋友聊聊天”。
他穿着一件普通的白色衬衫，坐在那里，手随意搭在膝盖上。说话时会微微前倾，像怕你听不清。整个采访过程中，他没有一次低头看表。
长江国际传播中心记者在北京采访苏宝连教授
一位“半路出家”的院士
苏宝连的起点，跟化学毫无关联。
5岁学舞，16岁以前，舞蹈占据了他全部的课余时间。1979年考入辽宁大学化学系，命运的齿轮才开始转动。
从辽宁大学到中科院成都有机所，到法国巴黎第六大学读博，再到比利时那慕尔大学任教——这条路，他走了二十多年。
2017年苏宝连教授当选欧洲科学院院士的证书照片
2011年，他当选比利时皇家科学院院士，是这片学术领地上第一位华裔面孔。2017年，他又当选欧洲科学院院士。
我们问他：回头看，有没有哪个瞬间觉得“我成了”？
他笑了：“任何领域的成绩都离不开努力和积累。既然选择了，就全力以赴。” 没有那种“我很厉害”的距离感。聊起过往，坦率得像在说别人的故事。
“顶天立地”四个字，他做了一辈子
“做研究要顶天立地。”
说这句话时，他的语气很平静，但每个字都砸得很实。
中国化学会副理事长于吉红院士为苏宝连教授颁发荣誉会士证书 （图片来源：中国化学会）
什么是顶天？
等级孔材料、慢光子效应、人造树叶、光合作用反应器——这些词听起来很遥远。翻译成大白话就是：他想让材料像天地运转一样工作，让技术像生命一样运行。
他从蝴蝶翅膀的结构里获得灵感，开创了“慢光子效应”研究，发现光子晶体的特殊光学效应能大幅提升光催化效率。这是对“光催化效率低”这个世界性难题长达数十年的死磕。
什么是立地？
“顶天的研究，最终要落地，要服务社会、造福人类。”他说这句话时语速放慢了，一个字一个字地：“科学不能只在论文里转圈，要能走出来，走到生活里去。”
分子筛领域的“分子识别效应”被他发现，与“择形效应”“限域效应”并列为该领域三大效应。而这个发现，最初只源于一次看似普通的吸附实验。
他管这叫“向大自然学习”——答案早就摆在那里，只差一双善于观察的眼睛。
科研人的浪漫，不在风花雪月
聊到一半，他突然说了一句很有意思的话，“科研人其实很浪漫。”
我们愣了一下。他看出我们的疑惑，笑着解释：“科学发现的新材料、新现象，怎么命名、怎么描述，背后是对自然之美的理解和敬畏。”
2024年世界顶尖科学家论坛·物质科学大会上，苏宝连教授在演讲中展示了一张荷叶叶脉的照片。放大后，孔状层级结构清晰可见——这就是他研究等级孔材料的灵感来源。（图源：上观新闻）
他讲起等级孔材料的灵感来自生命系统的等级规律——树叶的脉络、骨骼的结构、血管的分叉，一层一层，精妙得让人叹服。“这些结构在那里摆了上亿年，只有少数人真正‘看见’了它们。”
他说，做研究的人，最容易忽略的反而是“看见”。看见蝴蝶翅膀的颜色，看见树叶的光合作用，看见生命系统里层层递进的等级规律——这些东西里，藏着最尖端的科学。
“大自然早就把答案摆好了，只是大多数时候我们太忙，没空看。”
“保持好奇心，保持观察力”。这是他反复强调的两件事。说第二遍的时候，他身体又往前倾了一点，像是在强调什么重要的事。
给年轻人的一句话：别被年龄捆住手脚
采访快结束时，我们替很多年轻人问了一个现实问题：“现在竞争这么激烈，难免有年龄焦虑，您怎么看”？
他听完，靠在椅背上笑了。
“有梦想就去追，有目标就去闯。认准一个方向，坚持做下去。”
从辽宁大学起步，一路走到比利时皇家科学院，他从来没想过“我是不是太晚了”，只想着“我还能做什么”。
“不要被年龄捆住手脚。” 这句话他说得很慢，像是怕我们记不住。“只要潜心做真正深层次、前沿的东西，而不是只追求指标，中国的科研一定会有领跑世界的一天”。
他说“中国”两个字的时候，语气里有一种很笃定的东西。
写在最后
2007年，他受聘“长江学者”讲座教授；
2008年，他入选国家首批海外高层次引进人才特聘专家；
2009年，正式扎根武汉理工大学。
2019年苏宝连教授获中国政府友谊奖 （图源：网络）
近二十年来，他推动中欧新材料领域高层级科技交流，2019年获中国政府友谊奖，2026年获国际科技合作奖。他说，自己一直渴望实现科学界的“中国制造”到“中国创造”。
那天在北京，采访结束，我们起身道别。他笑着挥了挥手，说“辛苦了”，声音不大，但很真诚。
走出门的时候我们回头看了一眼，那一刻我们忽然懂了——
真正顶尖的科学家，不需要刻意“端着”。
因为他的世界，足够辽阔。
致敬苏宝连教授。也致敬每一位在实验室里埋头钻研、在未知领域里默默探索的科研人。
融媒体记者：何思蕾 吕炎杰
编辑：柏玉娟
编译：龚雪娟
编审：李晶
出品：武汉广播电视台 长江国际传播中心
Produced by: Wuhan Media Group Changjiang International Communication Center
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